2019年4月18日星期四
英國簽證申請中心去年12月起由銅鑼灣遷到炮台山電氣道，今日舉行開幕儀式。新中心每日可處理280個簽證申請，較以往增加30個，並設有房間讓職員採集簽證申請人的生物辨識資料（Biometrics），包括掃描指模及拍攝臉部照片，預料最快第二季在中心推出自助服務。
舊中心僅設7個櫃台，新中心則增至9個，以及設3間可做撮取指摸、掃描護照等程序的房間。申請英國簽證時，中心會採集申請人的生物辨識資料，申請人可到中心的房間掃描護照、拍攝臉部照片及掃描指模。一般前往中心辦理簽證的整個流程需時45分鐘，其中登記生物辨認資料需時5至10分鐘。
英國簽證及移民局亞太區總監賀梅瑞（Dominique Hardy）表示，申請人若未能前往中心，也可預先登記流動簽證服務（on demand mobile visa service），職員可帶備掃描器及相機等儀器到其他地方提供流動服務，服務收費則按地點、服務人數等因素而異。她說，服務吸引不少忙碌的商務人士及參加遊學團的學校等。
賀梅瑞表示，去年向全球發出290萬宗簽證，當中有一萬宗為香港護照持有人，8500宗屬學生簽證。